前情提要：佐助因幻术失了部分记忆。

剧情概要：鼬亡故，佐寻魂。

 

  

“...你说什么。”

 

浑身仿佛被雷劈中的人不由地倒退了几步，在这荒草丛生的庭院里，在他从小长大的家中；这是生平第一次，他感觉自己实在退无可退。

 

面具男歪了歪头，其中的意味不证自明。

 

“依我看，你确实需要再去好好睡上一觉。”

 

他说的明明白白，字真意切，仿佛真的是为了他着想一般。

 

混沌，内疚，剧痛，不堪的回忆...在那一瞬间纷至沓来，几乎将其吞噬。

 

于是那刹那，混乱的情绪压过了理智，等面具男反应过来，手中的杀意已经无处藏身，灼灼白光间，电闪雷鸣，几乎须臾间就已经闪到了他面前。

 

“千——鸟——！！”

 

电光伴随着风驰电掣的速度“噼里啪啦”作响，猩红色的写轮眼倏地旋刃出鞘，蜕变成花筒，眼神中充斥着厉鬼，杀意是货真价实的，甚至在那一刻化作有形。

 

“呃啊！”

 

滚滚尘土间，白色衣衫的人一个扑空缓冲滚落在地，手中的雷电余威在地面辟出一道触目惊心的裂痕！

 

他从地上爬起来，摇摇欲坠，转过身，怒视着不知使了什么空间转移术的人，圆睁的眼睛中满是苍凉和困惑。

 

“我是站在你这边的。”

 

对方扶了扶歪掉的面具，独眼中透露出了些难解的情绪，“鼬是自愿死在你手里，从他决定以木叶为首，以族为次开始，就计划好了眼下的一切，宇智波佐助。”他顿了顿，注意到精神恍惚的人神情愈发阴沉，于是换上了一副更具悲悯的语气：“虽然我已经完整地告诉过你一次，但是碍于你现在记忆极其不稳定，我不介意再把事实一五一十地说一遍给你听。”

 

佐助抬起头来，难以置信地盯着他。

 

从午后明媚，雀鸟啼啭，到日暮黄昏，群鸦哀鸣。

 

从少年意气，天之骄子，到腹背受敌，叛变流离。

 

死生一瞬，薄如纸；料想却断了生者的肠，剜去心智，直令其痛不欲生。

 

面具男看着他从困顿茫然，到完全被血淋淋的事实击溃，嘴里麻木地念着“这不是真的...这不可能！”。紧接着悲痛化作愤怒，苦无在空气中划出道道尖利的啸叫，最后直愣愣地插在布满裂纹的石墙上；断出的裂痕，正如他眼中迅速爬满的红血丝。

 

低头，手上全是方才苦无擦出的红痕，一道一道，仿佛在向他昭示：这才是现实；你的梦境究竟算什么痴梦？

 

梦里，是从屠族以后，他第一次伸手拥抱了哥哥，朦胧中看到了他冰冷的眼瞳中融化的爱意；他也不过十六岁，还是个半大的孩子，也希望梦里的一切都是真的，能与这世上唯一的亲人化干戈为玉帛，从此不再兵刃相向，天涯相隔。

 

...可是为什么，一醒来却变成了阴阳两隔？是自己太过愚钝，中了对方的圈套看不穿他的用心良苦才隧了他的意，顺理成章地怀着仇恨之心亲手杀死了他？

 

终于忍不了，浑身都像被雷击中一般战栗觳觫起来，霎那间眼瞳扭曲，黑色的火焰瞬间燃起。面具男心下一凛，可惜此术触发速度太快，令他完全措手不及。

 

天照擦着他的肩而过，击中了身后的一棵歪脖子树。

 

树叶枝桠在烈火中灼烧，发出惨烈的断裂声，而后瞬间爆裂开来。半秒不到，原地只剩下一片冒着青烟的焦土。

 

“泄愤完了？”

 

他重新看向杀意满满的人，不过这一次，他看到的不过是一个刚失去兄长的可怜孩子；他刚刚才艰难地接受：在这个世界上，他确确实实成了孤苦伶仃一人，再无任何血亲羁绊。从此生也好，死也罢，全凭他意志决定，再无人殷切关照。

 

这场景...真是尤其熟悉。

 

失去挚爱之苦，自暴自弃的悲痛...这点上看他们倒是有诸多相似之处。

 

“鼬的死是由木叶和宇智波一族长久以来积累的矛盾导致的；作为一个四岁便见识过战争带来的无尽疾苦的人，鼬在二者之间选择了保全木叶，维持和平。代价当然很大：他屠了全族，背负上叛忍的罪名加入‘晓’，颠沛流离。可即便如此，他仍旧选择保全你的性命，并且事事为你考虑，处处为你铺路，即使知道不明真相的你会因此怨恨他，迁怒他。”

 

说话的人顿了顿，给他唯一的听众一点得以喘息的空挡，然后继续道：

 

“正如你所见，他从一开始就决定死在你手里。对他而言，这是踏上这条路所能得到的最好的结局。现在罪孽两清，逝者已矣，但请节哀。”

 

“罪孽..两清？”

 

双眼猩红的人紧紧咬着嘴唇，抬起头，难以置信地望向他，“...谁的罪孽？这都是木叶高层决策失误的错，是宇智波一族反抗无能的错！他身为夹在二者之间被迫抉择的受害者，究竟何错之有，又有何罪？”

 

面具男没有说话，只是深吸了一口气。句句在理，是他想要的结果没错。

 

这种感觉，他太懂了；生离死别，就应当是这般恨到据理力争，又伤至肝肠寸断；只是当下，他的醉翁之意并不在酒。

 

夕阳斜影，双双孑立。

 

凉寒的夜风之中，他侧目，瞥了眼靠在墙下一言不发的人，眼圈发红发黑，目光呆滞地直视着前方，手指在沙土里捏出一道道深痕。这么年轻的身体，却仿佛饱经了沧桑，几乎就要承载不住那颗千疮百孔的心，真是闻者感慨，见者——

 

“他走了几天了？”

 

面色苍白的人突然开口道，没有扭头，失落地仿佛只是在自言自语，自我慰藉。可是他是真的想不起来，他感觉自己快疯了。

 

“今天是第七天。”面具男顿了顿，忽然想到了什么，“听传闻说，刚死之人的人魂魄因为生前夙愿未了，会停留在阴阳的边界，周游生前走过的地方；待过了头七，心愿一一了却，那时才会真正进入阴间。”

 

“那今天...今天是...”

 

喃喃自语的人闻此言，像魂魄重新着体那般从地上挣扎着站起来。

 

“没错，头七那天，已故之人的魂魄会回到他认为归属的地方，也就是这里——他在木叶，宇智波族寨的家。”

 

“你的意思是...今晚，鼬的魂魄会回到这里来？”

 

不知是瞬间兴奋压过了悲伤，还是已经哀大过心死，这种平日里嗤之以鼻的鬼魂之说在他眼里也变得真实可靠起来，仿佛抓住了救命稻草。

 

“确实是有‘回煞’这一说，真假如何未知。据说，为了防止魂魄迷路，至亲之人需要在家中以及回家的路上点上蜡烛，确保魂魄能顺利找到回来的路。”

 

“今晚...头七...回魂...鼬...”

 

他还没离开。他还会再次回到这里。那样...至少他还能再见到他最后一面。

 

哥。

 

他下意识捏紧了拳头，在这寂静无比的夕阳下更为沉寂地阖上眼，嘴唇微微发颤。

 

你真的会出现吗。

 

 

 

关于“头七回魂”之说，确实有不少禁忌：比如，生人绝不可待在家中，至亲亦最好远远躲避，免得死者魂魄看见而留恋人世，影响他投胎转世，等等。

 

为了避免影响哥哥的死生后世，佐助都按照习俗一一照做了。

 

还有一点，面具男说他的生辰八字极阳，恐怕对见阴魂不利；因此最好是阳魂出窍，否则很有可能会因此驱散亡魂，导致其魂飞魄散，再也无法轮回成人。

 

至于怎么个阳魂出窍，自是有一套通阴阳的忍术帮助他的魂魄从肉身分离。但是此术极其消耗查克拉，加上因为他是初学者，施术功力不稳，容易一不留神就魂神俱散；若如此一来，就再也无法回到身体，甚至破碎的阳魂也会被附近的阴魂带走。

 

总而言之，施此阴阳术的风险极大，面具男建议他：不到万不得已切忌动用，以免祸及自身，永世无法进入轮回。

 

权衡再三，佐助还是答应了。

 

但是如此一来，他就必须把握好与亡灵接触的分寸；距离上近不得，心理上远不得，光是这一点就令他提前紧张起来。

 

“还有这个。”

 

屋内，面具男交给他一盏白色的纸灯笼，嘱咐道：“这是招魂灯，你拿在手里，可以帮助减弱你身上的阳气，避免阳气太盛驱走阴魂。”

 

佐助接过来，紧紧握在手里，垂眸盯了许久，才缓慢地长吁出一口气。

 

这灯笼，周身画满了诡异的符咒，他一个撇捺都看不懂，却也深知它对今晚成败的重要性，因而一秒都不愿放下，就这样木讷地抱在怀里，像是儿时抱着他最心爱的玩具。

 

“你为什么愿意帮我？”

 

面具男一愣，略微歪了歪头，仿佛对此早有准备，“我为什么不能帮你？我早就说过：你我都痛恨木叶，既然如此，我们就是一条船上的人，自然应当互帮互助。况且，你我同为宇智波族人，你兄长宇智波鼬如此惨死于木叶之手，我又岂能坐视不理。”

 

半晌无言。

 

夕阳已落，夜幕即将降临。照这个天色，酉时之后应该会下起雨来，到时候，回魂会不会受到影响？

 

想到这里，佐助又不由地开始不安，手中的纸灯笼变得皱巴巴，又赶紧松开，小心翼翼地抚平，眉头却锁紧。

 

“阴雨天并不会吓跑魂魄，恰恰相反，阴魂喜欢阴气重的地方。但是你务必保护好手中的招魂灯，要是不幸灭了，可就再也点不燃了。”

 

“......”

 

 

是夜，果真刮起了大风。

 

雨势并不算大，但因为受到风的影响，路上行走起来并不容易。

 

家中各处已经如期点上了引魂的蜡烛，大门洞开着；佐助提着那一盏纸灯笼，正坐在正门的玄关处。

 

秋风扫过，门前落叶潮湿得仿佛粘在地上，怎么吹都吹不动。

 

他在灯笼的幽光中目不转睛地注意着家门外的动静，生怕因为自己疏忽而错过什么飘飘渺渺的东西，就这样被风雨带走了。

 

他记得，当年鼬年纪轻轻便入了暗部，每日任务繁重，早出晚归，自己就是这样在玄关风雨无阻地等着他。因为他坚信，只要他一直等一直等，哥哥早晚都会出现在家门口，哪怕精疲力竭，也是满面带笑地喊他的名字，然后不出所料地伸出手，轻戳他的额头，满怀歉意道：

 

“原谅我，佐助。今天也没办法陪你玩，下一次吧。”

 

风吹得障子门簌簌发颤，雨点打在门上，像极了往日的幻觉声。

 

下一次，下一次。

 

这个词充斥着他的童年，就像黑暗中的幻觉，永远不会到来的黎明，可他就是愿意在失望中一次又一次地去相信，只因那是哥哥说的话。

 

要是这一切也是幻觉，就好了。

 

这一次，鼬会不会也像当年一样，在他快等到绝望之时突然出现，从风雨中来，亦是满身风雨。

 

...十六年了。

 

自他出生的那一刻起，他的命里就无时无刻不有对方的影子；现在突然告诉他，那个几乎占据了他生命全部的男人已经不在了，那种滋味究竟有谁能体会？

 

想到这里，他忍不住将头缩进双肩之中，听见从身体中传来清脆的断裂声，骨头咯吱咯吱作响。

 

后知后觉的疼痛是最难忍受的。最疼痛的并不是撕心裂肺，而是冷静下来后，才察觉四周刺骨的寒冷，正如这间屋子，空荡得只剩下他一人，以及满屋凄凄惶惶的招魂的蜡烛。

 

时间又过去了半个时辰。外头仍旧毫无动静。

 

万一...万一他迷路了怎么办？

 

虽然鼬生前聪慧过人，是族里百年难遇的天才，可他现在毕竟是魂魄之身，要是记忆衰退，记不清回家的路，或是雨势太大行动艰难，岂不是永远都回不来了？

 

抑或是...因为心中有愧，所以宁可在外孤独游荡，也不愿回家再来见上他一面...就如生前那般。

 

想到这里，他终于有些坐不住了，忽然站起身，提着纸灯笼，拿起玄关处放置的油纸伞就冲进了风雨里。

 

宇智波族寨并不算小，光是大大小小的街区有好几个。

 

佐助打着伞，用宽大的袖子将灯笼好生护在衣下。

 

他走遍了族寨内每一条街道，可惜都是空空荡荡的，没有一个人，也没有任何魂魄的迹象。

 

他走至木叶警务部，看到昔日沾满宇智波一族荣耀的建筑如今残破不堪，窗户尽碎，全是当日屠族留下的痕迹；他走至南贺神社，看到大门处悬挂着宇智波一族族徽的鸟居，红色的木头在雨中灰蒙蒙的一片；破败，却依稀能窥其往日威严。他继续走，提着灯笼，一路走过那些当年他曾熟悉的街道，不由地想起往日它们有多繁华，后来又是如何沾染了血迹，尸横遍野，到了如今这步田地。

 

他不敢再继续想了。

 

于是更是加快脚步跑起来，踩着淌满积水的主路一路小跑，又不敢跑得太快，生怕护不住怀里的招魂灯，这样就永远都见不到鼬了。

 

他就这样跑着跑着，最后跑到了宇智波族寨的大门口。

 

他有一种预感：假如鼬的魂魄真的会归来，一定会途经此处；这道门，自八年前屠族事件后就被木叶拿封条封了起来，这么多年确实只有他一人走过；大门上的暖帘蒙着厚尘，两侧的围墙亦是因年久失修而开始剥落。

 

生者为过客，死者为归人。

 

古往今来，物是人非，都是最难以避免，也最令人唏嘘的。

 

抬头，夜空不知什么时候开始电闪雷鸣。佐助让自己靠在族寨大门下的墙上，手里依旧紧紧护着烛火，丝毫不敢懈怠；闪电划过，映照出那张失去血色的脸，坚忍的目光下难以抹去满目掩藏的哀恸。疾风吹起他的衣裙，火焰明明灭灭，地上的影子也在雨水冲刷下飘忽不定。

 

他要等，等到哥哥“平安”归来，再一次好好看一眼这个他们从小长大的地方。

 

哪怕再破败，再比不上从前，那也是占据了他们儿时回忆的族寨；儿时他最期待的事，就是放学后能和哥哥一起谈笑着走过这条白色的石板路，然后手牵手一起回他们的家。那段回忆在他的生命中算不上多长，却实实在在照亮了他最灰暗的日子——那些打碎牙就着血往肚子咽的日日夜夜，他就是靠着无尽的怨恨和昔日的温存才勉强咬牙坚持下来。

 

雨势渐起。风萧萧，雨潇潇，昔日画面在他眼前一闪而过，在雨中飘飘荡荡，若隐若现，随着一记闪电，他才终于看清，面前什么都没有，通通都是幻觉，全部都是他臆想出来的。

 

到底是在期待什么。这招魂灯，这所谓的“引魂”、“头七回煞”，“生前夙愿”，不过都是那面具男的一面之词。可偏偏就是这样一通毫无根据的“胡言乱语”，他却宁可信其有，也不愿错过哪怕一丝一毫的机会。

 

“...鼬！”

 

声音近乎哽咽；他知道他的尸身此时正停放在某个隐蔽的山洞之中，根本不在木叶，不在他身边。

 

“我不会求你。”

 

他对着滂沱的大雨，努力控制住情绪，却早已溃败，“当初你离开的时候，就表现得那么决绝；现在你死了，甚至都不愿再回来看上一眼吗！”

 

这声音穿过茫茫大雨，仿佛真的能被远在另一端的已死之人听到。

 

...让我再好好看你一眼：那个活生生的，安然无恙的你；而不是躺在冰冷地面上，七窍流血的你。

 

让我...

 

“——这就没有耐心了？”

 

大雨之中，另一个声音无比清晰地在他耳边响起，是活人的声音，异常熟悉。

 

面具男就站在暖帘之下，不知什么时候出现的，一定又是用的那招空间瞬移术。

 

“魂魄归来本就没有固定时辰限制，况且天色还不算太晚，或许他先去了木叶的其他什么地方。”他善意地提醒道，声音在这滂沱大雨之中显得格外警醒：“你再好好想想，儿时究竟有没有什么地方是你哥哥常去的？”

 

被问住的人怔愣了一下。

 

当日，族内有青年莫名失踪，三俩人上门挑事，态度嚣张地质问鼬到底是不是知道什么内情，还句句出言不逊。当时鼬悲痛难当，失于自控，一怒之下便与他们大打出手，要不是自己及时撞见喊住了他，恐怕那几个人就要当场为自己的莽撞付出惨重的代价，甚至是血洗长街。

 

——佐助明白：当时的鼬，是真的做得出来；开启了万花筒之后，他性格大变，极易失控，仿佛生命中最珍贵的东西被人夺走，从而终于踏破了他的底线。

 

如果说，这一辈子鼬最在乎的是他这个胞弟，那除了血亲之外，也就只剩——

 

...宇智波止水。

 

“快...带我去密林！”他一把拉住戴面具的人。

 

 

 

所谓“密林”，其实就是木叶外的一片树林。靠近宇智波族寨，是极好的练习忍术之地。

 

曾经，要是哥哥哪天忘了来接他放学，他就会去密林里寻他，几乎每一次都能寻见，而且每一次都是和同一个人在一起。

 

时间久了，任谁都看得出他们俩关系密切，甚至可以说有些不寻常，乃至于让他这个亲弟弟都开始有些嫉妒，直怪哥哥偏心，居然从不带他一块儿玩儿。

 

当然他心知肚明：是他年纪太小，很多事情都不懂；要是硬夹在两人之间，反倒会破坏他们谈论正事。

 

就像他之于鼬，鼬也是将止水视作亲人一般，因此止水之死才会带给他终身难以弥补的伤痛。

 

朔风骤雨之中，他通过空间瞬移术来到了密林深处。只要一直往前走就能柳暗花明；靠近河水滔滔的南贺川，就是当年，宇智波止水投河自尽的悬崖。

 

他停下脚步，手中的灯笼皱巴巴的，却依旧完好未灭，而眼前的一幕太过迷幻，要不是亲眼所见，绝不可能相信是真的：

 

悬崖边上，潮湿的风吹拂下，那个像纸一样一吹就飘摇的魂魄，在冷雨中飘飘悠悠，魂形不定，却清晰可辨。

 

“.....”

 

犹如惊雷霹雳，踉跄难稳。

 

踌躇着，嘶哑着，错愕着...他眼睁睁地看着眼前的镜花水月，愣怔了好一会儿都没等到自己顺利开口，却吃惊地注意到魂魄先一步转过身来：面容俊秀，眉宇舒展，一身粉灰色的暗部制服衬得身姿英挺，如少年一般活力，未带丝毫死气沉沉的痕迹。

 

那副样子，正是他八年前尚未离家时的模样。

 

尚未黑袍翻墨，尚未疾病缠身，万劫不复...

 

清冷的空气中，佐助就隔着这风风雨雨，隔着不近不远的距离难以置信地注视着这一缕孤魂，顿时万念交集，千百种爱恨离愁涌上心头，令他几近哽咽，再难平复。手中的招魂灯在他手中剧烈地摇晃了一下，像是在暗示魂已寻至；现在要做的，就是把魂安全引渡回家。

 

他颤搐着深吸了一口气，目光一刻也无法从那个如褪色墨痕般寡淡的身影上离开。他深知哥哥已经身为尘土，但是现在他的魂魄归来，就这么好端端，安然无恙地站在自己面前，悼思着故人，光是这一幕就令他再次肝肠寸断。

 

鼬的亡魂就像毫无察觉似的，静静地在他昔日挚友跳崖的地方站了一会儿。

 

他侧身对着悬崖下的深渊，脸上的表情难以清晰辨识，但佐助明白，正如当日得知死讯时那般，他也是早就真真正正地死过一次了。

 

如果亡魂也会感到痛的话，那他现在无疑又将当年锥心刺骨的悔恨重新体验了一遍。

 

这一辈子，鼬所做的最后悔的三件事：

 

一是没能及时阻止好友的死；二是亲手屠了包括父母在内的宇智波全族；三是留下了自己的幼弟，却从未与他认真地、好好地和解。

 

而现在，他正在一件件地追思，再一件件地追悔。

 

又过了良久，大约半柱香不到的时间，魂魄才重新回过身来。

 

只见他面容略带惆怅，总归有万般的难以自宽；但毕竟已经身为亡魂，情绪波动必定不如生前那样激烈。于是佐助就远远地看着他一步一步走离悬崖，朝着密林深处走去。

 

差点儿也跟着魂魄离身的人赶紧护着招魂灯追上去。

 

一路风雨飘摇，群鸦也销声匿迹，只得偶尔听闻一两声嘶哑的凄叫，在阴雨沙沙婆娑的树林里显得格外瘆人。

 

万叶千声，都抵不过前方兄长的亡魂所发出的微乎其微的动静。

 

看鼬的踪迹，不出所料应该是朝着宇智波族寨的方向去；果然，佐助跟着他，一路又回到了那条熟悉的石板路。

 

他看见鼬驻足了片刻，抬头看了看石板路附近的枯死的老树，又正眼看向夜色中高高竖起的一卷暖帘。上面的宇智波族徽已漆落褪色，在风中期期艾艾作响。

 

少小离家老大回，再归已是魂魄身。

 

迷蒙的夜色之中，佐助仿佛听到哥哥的亡魂发出的一声叹息，但又很快被风雨淹没。倘若万物皆有灵，怕是那老树也会忍不住感慨...“欲断魂，欲断魂”。

 

小时候，他若是任性闹脾气，比如逞强结果反倒摔断了自己的腿，这时哥哥总不忍训斥他，还要耐着性子宽慰他几句，直到把这淘气包哄好了，才会蹲下身，慢慢地背自己回去。

 

当年，鼬就这样背着年幼的自己，在这条路上慢慢地走过；而如今，他提着招魂灯，静静地跟在他身后，不敢离得太近，怕惊扰了死者，又生怕离得太远，没法再与他好好地最后道一次别。

 

他跟着他，一路走过他寻魂来时走过的那些街道，去到南贺神社，去到木叶警务部，去到儿时他们常去的店铺，去到每一处他生前曾经流连过的地方。

 

那些地方，都在八年前那个屠族的月夜，不一而同地沾染上了血色；如今雨水洗尘，也洗尽了一切。

 

每到一处，鼬总会停留片刻，那一缕孤魂独自站在雨中是那般落寞，仿佛随时都要被这倾盆大雨吞噬，冲得魂飞魄散。于是有无数次，佐助都差点儿按捺不住冲上去，想紧紧抱住他，想为他抵挡这一切风风雨雨；生前他经受了如此多的大风大浪，早就已经是身心俱疲，形魂摧折，如今死了，想必还是没有办法完全宽恕自己。

 

那一桩桩血案，一幕幕往事，一定都压得他喘不过气来。可这明明...就不是他的错...这一切的一切，罪恶的源头通通都与他无关。

 

伞下，早就心力交瘁的人紧紧地撑着油纸伞，一双赤红的眼瞳再无往日的凶狠和戾气，有的不过是深深的悔恨，和无穷无尽的酸楚。

 

此时此刻，仿佛他才是那个鬼魂；他才是那个，饱经风霜后归来的叛忍，独自在外流浪了多年，日夜思念着故乡，直到身死，魂魄才敢重返故里。

 

哥...

 

声音未出已压碎在喉咙里。

 

风雨越来越大，空中电闪雷鸣，佐助下意识看了眼怀中的灯笼，意识到时辰已经不多，若是再拖延下去，招魂灯恐怕就要熄灭了。

 

幸好，哥哥的魂魄已经快走到那条熟悉的街区，再走过去一点，就是他们的家。

 

大门处的障子门尚未关，屋内早已是烛火通明。

 

鼬在门外停顿了一会儿，似是在认真辨认；木门上的旧痕，门外的红油纸伞，还有盆栽冬青都无一例外地唤醒了他的记忆。他顿了顿，视线在那些旧物上一一扫过，而后再无犹豫地踏门而入。

 

终于是到家了。

 

佐助站在雨中，一直等到亡魂进屋了好一阵才敢追上去。

 

一进屋就急惶惶地扔下伞，暗戳戳地追到客厅，却没有发现任何哥哥的踪迹；追到厨房，也没有；他有点慌了：明明就亲眼看到他进来了...怎么会呢？

 

作为这间房子里唯一的活人，他在满屋烛火中不知所措地站了好一会儿，浑身湿透，止不住地颤搐，心乱如麻；良久，才突然想起什么，双腿先脑子一步动起来。

 

他慌慌张张跑回客厅，一路跌跌撞撞踉踉跄跄地跑到父母的卧室，才发现卧室的门已经开了。佐助屏住呼吸，停下脚步，抱着招魂灯小心翼翼地朝缝隙中望去，不由地松了一口气，又立刻神经紧绷起来。

 

呈现在他面前的，是当年他放学回家看到的一幕；只是这一次，没有父母双双跪坐在地，唯有鼬一人—— 一缕孤魂静悄悄地站在当日他站的位置，正对着自己方向，面朝下，神情呆滞。

 

只见鼬静静地朝着地面看了一会儿，而后伸手向后，利剑出鞘。

 

佐助瞪大了眼睛，不知道哥哥这是想做什么，难不成...是想重演一次当年的画面？

 

这副旧景重现，如此残忍，不仅仅是对自己而言，对他而言同样是毕生的噩梦。既然如此，又何苦...

 

正紧张之际，却诧异地发现鼬并未作出任何挥刀的动作，而是突然跪下身来，手中魂魄一般的刀落在地上，悄无声息；他伸出双手，作出了环抱的姿态，仿佛是想将双亲紧紧拥在怀里。

 

他的罪孽，他的痛苦，在这一刻终于藏无可藏。

 

那张比起生前绝对算不上有生气的脸，此时的痛苦溢于颜表，向来淡漠的脸上显示出了罕见的情绪。也许是知道自己已是亡魂，所以再无须压抑，也无须隐藏。冷泪滚滚，缓缓流下；银牙紧咬，痛不欲生。

 

终究...还是无法自我宽恕。

 

怎么可能...就这么轻易地原谅呢...

 

他曾以为自己了解他，轻信了他一番精心计划的说辞，当真以为他是一个冷酷无情的刽子手；真相大白后，他才明白，自己也许真的从未好好地了解过他。

 

他的暖，他的寒，他的柔情，他的决绝...这种种的种种，他一直到他死后才逐渐看清。可是一切都已经太迟了。

 

他看着鼬做完这一切，而后再次站起身，退了一步，朝着方才父母跪地的方向，俯身，重重地磕了一个响头。

 

阴魂触不到实物，实际是漂浮在地面上的，因而响头也不响，如同轻飘飘的一碰。

 

佐助再次低头看了眼灯笼，才察觉有水滴滴落其上；伸手一拂，早已是泪流满面。

 

长夜未央，雨深雾重。

 

他咬了咬牙，忍着酸麻的双腿，扶着障子门晃晃悠悠地站起身来，只觉得头昏脑涨，再难思考。

 

他抬袖擦了擦眼泪，往走廊深处退了几步，一路退至墙角外，退无可退，看到鼬的魂魄从房间里出来，重新回到客厅，然后朝着自己这边走来。

 

慌乱之下，他四下环顾，紧接着后背碰到了什么障碍物——原来是厨房的橱柜。情急之下，便猫腰躲了进去，只留下一道极窄的缝隙。

 

缝隙透过的烛火之间，他看到哥哥来到空荡荡的厨房，四处打量了一番，接着走至灶台面前，伸手在一旁早已积尘的锅碗瓢盆间拂过，而后撩起袖子，看似“叮呤咣啷”，实则悄无声息地忙碌起来。

 

那面具男说过：死者生前的种种遗憾或不舍，都会在这头七，弥留人间的最后一晚一一圆满。

 

看来鼬一直惦记着，是要亲手在家中再做上一顿饭菜...是要，给自己吗？

 

正苦苦思虑着，却忽然听见兄长开口道，声音飘飘渺渺，在这偌大的空间里来回飘摇。

 

“佐助，你在吗？”亡魂关切地询问道，道的尽是和声细语：“如果在的话，快点出来吃饭吧。”

 

这声音仿佛有魔力一般，令他心头猛地一紧，像最后一根紧绷的心弦，终于，快绷断了。

 

鼬好像没注意到柜子这边有什么动静，只是低头顾着自己准备“饭菜”；桌上空空如也，灶台上亦是，但忙着准备的魂魄却毫无察觉似的，将手中的“盘子”一一端上桌，脸上一改方才的痛苦，换上了一副柔和的笑容。

 

“吃饭了，佐助。”

 

他独自一缕孤魂面对着空荡荡的餐桌，而后对着身边空无一人的位置：“这是哥哥特意为你做的。”他边说，边伸手将一盘放置较远的“菜”端过来，静置在“他”面前，“你从小爱吃鲣鱼饭团，所以我做了好几个。你要是不嫌弃，明天就当做便当带到学校里去。”

 

橱柜里，躲在里面悄悄观望的人咬紧牙关，早已泣不成声，只能竭力忍耐着，尽可能不发出一点声响。

 

“我知道，你一直在怪我，怪我没有时间陪你玩，还怪我撒了弥天大谎，骗了你半辈子。这份愧疚，这辈子怕是还不清了。”

 

他放下“筷子”，偏过头，从这个角度能清晰地看到他脸上流下的晶莹的泪痕，于烛火中闪闪烁烁，却好看得让人移不开眼...甚至睁不开眼。

 

“你不用原谅我，只需陪我吃完这顿饭即可。”惨淡的魂魄弯了弯眉眼，却笑得格外动人心魄。

 

终是被泪水迷离了眼，眼前的一切逐渐变得模糊起来。

 

哪怕是现在把他的心脏掏出来，也不会比这更疼了。

 

湿透的衣裙上指骨被捏得发白，用力太过乃至而捏出了道道血痕，而当事人就像毫无知觉一般，只觉得胸口发闷，几乎令他忍受不住冲出去。

 

不是身体，而是魂魄在经受酷刑...明明是如此温馨的一幕，却为何令他恍若身处地狱，被滚烫的岩浆灼痛得无法呼吸。

 

这副微笑的眉眼，他自儿时起就一直心驰神往，觉着这世界上，再也不会有比哥哥更明媚更好看的笑容。只可惜...可惜...

 

就在这时，招魂灯剧烈地明灭了一下，而后骤然熄灭了。

 

法术瞬间失效，阳气泄露，藏无可藏，很快就被不远处的阴魂感知到，顿时整个魂魄都缥缈起来。

 

刹那间，屋内狂风大作，门窗被吹得簌簌作响，招魂的蜡烛无一例外全部熄灭。鼬的孤魂在一片疾风迷离中越来越浅，越来越飘忽，仿佛下一秒就要被风吹走，从此真就阴阳相隔，再也难寻。

 

情急之下，他匆匆扔下手里的灯笼，一边快速回忆着面具男说的话：

 

“阴阳术能帮助魂魄从肉身分离。但是此术极其消耗查克拉，加上初学者施术功力不稳，容易一不留神就魂神俱散；若如此一来，魂魄就再也无法回到身体，甚至阳魂破碎还可能会被阴魂带走。”

 

鼬生前，独自默默承受了一切，自己从未真正为他做过什么。如今他死了，难道自己也不能为他做点什么吗？

 

顾虑仅在须臾间。

 

顷刻间，结印已成。

 

佐助只感觉身体兀地一沉，紧接着，好像四周的一切就变得虚幻起来。那种原本的沉重感消失了，取而代之的是从未有过的轻盈。

 

他低头向下看，发现自己正面色沉寂地蹲在原地，而他的阳魂就在这漆黑的夜里，慢慢浮于半空，而后缓缓下沉，直到脚再次沾地。

 

没有触感。

 

他...居然成功了！

 

眨眼间，狂风已停，屋内又恢复了平静。

 

鼬的魂魄经这一折腾，似是终于注意到了动静。他在刚才稳定的飘摇余震中转过身，看到橱柜里像是有人，不由地发出一声轻叹。

 

他目不转睛地望着那道柜门，直到看到它被慢慢推开，而后，从里面走出了一个和自己一般虚幻的魂魄。

 

几近是错愕，到瞬间明了，再到终于镇定下来，数种表情在已亡故之人的脸上闪过，哪怕仅是短短一瞬，也如走马灯一般悦纳了这苦短的一生。

 

这世上，除了生离死别，都算不上是大事；唯独这阴阳相隔，是头等大事，是五内俱焚，直教人肝肠寸断，痛不欲生。

 

于是再也顾不得了。他愿意用他的命去抵鼬的命，就像哥哥生前一直为自己做的那样；只是一直以来他太过愚钝，从来就未想到这一层。

 

疾步走上前去，踉踉跄跄地跌撞在对方怀里，像极了儿时受了委屈找哥哥哭诉那样。

 

真的太委屈了...无人可说，无处可诉，憋在心里如同凌迟一般将他残破不堪的心一遍遍地千刀万剐。

 

如今他也是魂魄之体，可以直接触碰到他，感受到那久违的温暖...他是等了一辈子，盼了一辈子，才终于盼来了这一刻。

 

头深深扎在那柔软的怀里，止不住地颤搐，根本无法停止。那双手就轻拍着他的背，安抚着他的抽搐和哭泣，低头，轻不可闻地发出一声柔笑：

 

“我的佐助，还真是永远都长不大呢。”

 

...问世间情为何物，直教人生死相许，誓死相随。

 

哥哥的怀里太过温暖，如同幼时那样，总是出现在他最美好的梦里。曾经的他，总是只见兄长匆忙离去的背影，他有他的家国要护，有他的大义要去实现，留给身后人的不过是一句轻飘飘的道歉，和一个万年不变的动作。

 

想到这里，更是伸手紧紧抱住了他。

 

抱抱他吧。

 

...求你了。

 

他一个人走了太久，久到身心俱疲，现在突然找到一个可以依靠的地方，居然浑身发软，再也没有力气离开。...明知道这只是暂时的，阴阳术也维持不了太久，可就是难以割舍，欲罢不能。

 

“哥...”

 

嘶哑的声音洇在被捏得发皱的衣服里，轻得只有他们二人能听见；倘若此时有第三人在场，一定只会暗自感慨，不忍再看下去。

 

“我在。”

 

鼬的魂魄说，低下头，轻轻地揉了揉弟弟的头发，道：“好好活着。”他一字一句，用的是生前平日里那副正色的语气，眉宇微微蹙起，认真至极，却饱含了无穷深思熟虑后的爱意：

 

“等到你的阳魂回窍，就择日离开这里，寻到我的尸身，换上我的眼睛。我本就是罪人，死不足惜；你要代替我，好好活下去，我的眼睛会借助你的身体去继续看这人间。”

 

“你在说什么...”悲痛至极的人早已耳目失聪，听不得这些所谓的“道理”，抬起头，双目满是不解和困惑，“你都已经死了，为什么不能再说点好听的？你生前就是如此，总是自作主张，擅自决定，从来不顾虑我的感受；为什么就不能...”

 

终是哽咽地无法再发声，俯身抽泣了好一会儿，才勉强继续道：“...对不起。”

 

他在他怀里静静地崩溃着，也许在哥哥眼里像极了小时候闹脾气的样子，“我只想告诉你：我早就已经原谅你了。可是你能不能...也同样原谅你自己...”

 

鼬明显怔愣了一下。眼中茫茫，恍若刹那失了神。

 

良久，才重新开口，“...原来是这样。”

 

他再一次展露了笑颜，这一次笑得有些凄惶，却又无比欣慰。

 

“要是佐助你能原谅我，我自是也能原谅自己了。”

 

漆黑的夜里，声音如魂体一般缥缈，在听者耳里却掷地有声，像是一颗定心丸，终于让他悬着的心稍稍放松了些。

 

埋头不语，此时无声胜有声。

 

雨雾凄凄飘落窗内，身前身后往事随风去。

 

他多希望天永远不要明，黎明永远不要到来；他愿意沉浸在这温柔的夜里，在他这辈子最美好的梦里静静温存，直到魂飞魄散，失去知觉。

 

他愿意赌上来世的一切，换取这一生的圆满；哪怕并不是理想中的样子，却也是他灵魂深处最渴望的结局。

 

鼬也似乎觉察到了弟弟隐藏的意图，感受他的阳魂非常不稳定，仿佛随时都会淬散；这已经不是情绪波动所能带来的影响，这明显是阴阳忍术的反噬！

 

快到子时了。

 

他的确该走了。

 

这命运浮沉的一生，纵使有再多遗憾，也是时候做个了断。幸好，命运赐给他一份最好的礼物；这份礼物，早就在他五岁的时候就安然送到他身边，直到他阴魂将入地府之时也未曾离去。

 

陪伴了他一辈子的人，被他以残忍的方式默默守护了一辈子的人，他怎么忍心就这样自私地带他走？

 

“君子一言，驷马难追。切忌活在虚幻中，未来的每一步都要脚踏实地、真实地走下去。”

 

伸手，看到自己的魂魄在时间流逝中渐渐变得透明起来，便更加用力地抱了抱怀里的人。

 

“要记住，无论过去和将来发生什么，我都会一直深爱着你。”

 

低头，在对方逐渐惊恐的注视下，在他的额头落下一吻。

 

生前他过分压抑自己，常是爱在心口难开，如今魂归之际，也算是了却了一笔心愿。

 

“哥...哥！”

 

手中的触感越来越虚无，他瞪大了眼睛，神色从未如此慌乱，嘴里不住叫着“别走，求你了”，可是那阴魂时辰已到，若是再不走，就无法顺利进入地府，再度进入轮回，甚至还会影响到自己脆弱的阳魂。

 

这世间有很多无可奈何是注定要发生的；正如本就是一场镜花水月，又怎敢奢望天长地久。

 

他呆滞地望着哥哥的魂魄在夜色中缥缥缈缈，最后几乎与黑暗融为一体，真正化成一缕烟，一缕虚无；而最后留给他的，是一抹淡淡的浅笑，漾在空气里，荡在他的心上，铭刻下永久的烙印。

 

“哥...”

 

他又叫了一声。可惜这一次没有人再回应他，唯有窗外风雨声如故。

 

阳魂飘飘荡荡，在黑暗中蹲下身去，蜷缩成一团。

 

“不要...不要扔下我...”

 

风声雨声，夹杂着砰砰乱撞的心跳声，如此近...又如此辽远。

 

他不记得，自己是什么时候魂魄归窍的。

 

只记得，方才像是做了一个好长的梦；梦里，他圆了心愿，因而酣然入睡，不愿再醒来。

 

 

长夜已央。

 

 

 

......

 

......

 

......

 

 

 

 

 

——————————

 

面具男来到屋内的时候天已微明。昨晚这屋子里到底发生了什么，亡者回煞的具体细况如何，他都一无所知。

 

直到他看到了厨房地板上的人。

 

保持着蜷缩的姿势，一动未动，仿佛正在熟睡，可是地板上湿漉漉的水渍出卖了他——那不是雨水，也不是其他，从眼眶处开始干涸，却在面部流下了难以抹去的痕迹。

 

听闻脚步声，睡眠极浅的人醒了。

 

他起身，眼中明显慌乱了一下，等彻底看清了来人，才镇定下来，重新闭上眼，脸上难掩深深的惆怅。

 

雨已停，又像始终未停；从昨夜淅沥起，到今早点滴停，仿佛真的只是一场梦境，却浇得人透心凉，再难安息。

 

“你来了。”

 

面无半点血色的人重新睁开眼，颤颤巍巍地用长刀支撑着自己从地面上起来。

 

那盏招魂灯就静静躺在柜橱里，纸身发皱，萎靡不堪。

 

戴面具的人看了眼灯笼，又打量了一番面前的人，心中了然，像是亦能切身体会那般，叹了口气：

 

“终于结束了？别太难过，万物自有命数，我等不过凡人，必是遵循自然规律。这一点鼬再清楚不过了。”

 

佐助缓缓抬起头来，眼圈发黑，眼瞳涣散，透着无尽的疲惫和麻木。

 

“他生前自知命不久矣，同日暮昏鸦，却甘愿以自身为桥，替雏鹰铺路；希冀有一天，这只曾经脆弱不堪的雏鸟也能展翅翱翔天际，到达他所无法到达的高度。那样他在九泉之下也能瞑目了。”

 

窗外树叶沙沙，似是亡魂最后的道别和回应。

 

他捏紧了手中的刀柄，遥想起昨夜的一幕幕，又悄无声息地将一切压了下去。

 

“收下这一份残酷的礼物，将它化作自身的力量，这样你才算真正长大成人，不负他的期望。”

 

失而复得，得而再失。

 

尖锐化成钝痛，深埋于心。

 

寂寂白骨，将来亦是他的归宿。想到这里，便觉得稍稍心安了一些。

 

“带我去鼬的尸身藏处。”他一字一句，坚定无比，“接下来，你知道该怎么做。”

 

“好。”

 

对方点点头，眼中倏地亮起了希望，“你能这样想，鼬他也一定会替你高兴的。”

 

风止了，血止了；伤口溃烂，恐怕此生再也无法愈合。

 

佐助顿了顿，走到橱柜旁，弯腰拾起那盏招魂灯，紧紧抱在怀里，像是抱着什么珍宝，那是他最后对哥哥的留恋。就在昨晚，他真真实实地又失去了他一次。

 

“鼬失去的一切，我都会一件件，慢慢捡回来。到时候，任凭谁都无法阻止我。他...绝不能就这么白死。否则将来，我又有何颜面去地下见他？”

 

“那是自然。”面具男在面具下笑了，笑声沉沉发自肺腑，犹如地狱之鬼火：“既然如此，趁时日还早，还来得及，尽快出发为好。免得天高路远，又思念过度，心生变故。”

 

“...绝无可能。”

 

“如你所愿。”

 

 

 

——PART ONE END——

 

 

 

 

《寻魂》-鼬佐

By 耶路撒冷西